Kilka dni temu przekazano pierwszy, fabryczny egzemplarz sportowego modelu Alfy Romeo. Nabywca samochodu włoskiej marki chce jednak pozostać anonimowy. Wiadomo tylko, że klient należy do ekskluzywnego Klubu 33.
Konfigurator Alfa Romeo pozwoli Ci dowolnie wybrać opcje takie jak kolor nadwozia, felgi, tapicerkę, pakiety wyposażenia i wykończenie.
Jako jedna z najbardziej znanych włoskich marek, Alfa Romeo nieodparcie kojarzy się z dynamicznymi, sportowymi samochodami z charakterem. Nie jest to wprawdzie ta sama liga co Ferrari czy Maserati, ale sportowy styl pojazdów Alfy widać już „na pierwszy rzut oka”. Obecnie marka należy do koncernu motoryzacyjnego Stellantis. Kiedyś była ona jednak samodzielnym podmiotem, a jej początki są naprawdę interesujące. Jakie zdarzenia i które modele samochodów miały największy wpływ na historię marki Alfa Romeo?
Historia marki rozpoczęła się w 1906 roku, kiedy to konstruktor i pionier motoryzacji, Alexandre Darracq założył w Portello niedaleko Mediolanu firmę zajmującą się sprzedażą samochodów. Od 1909 roku były to jego własne konstrukcje, wytwarzane w należącej do niego fabryce. Kłopoty finansowe zmusiły jednak Darracq do sprzedania zakładu, a nabywcami zostali okoliczni przedsiębiorcy z Lombardii. Nazwali oni firmę A.L.F.A. od „Anonima Lombarda Fabbrica Automobili”, czyli Lombardzka Fabryka Samochodów - Spółka Akcyjna.
W czasie I wojny światowej, jak wiele innych firm, również Alfa musiała przestawić działalność na potrzeby armii, co spowodowało zastój w produkcji pojazdów cywilnych. Jednak na szczęście sytuacja ta nie trwała długo, a zaraz po ustaniu działań wojennych kierownictwo fabryki objął zdolny inżynier, Nicola Romeo. To właśnie od jego nazwiska wzięła się druga część tej pięknie brzmiącej nazwy. Alfa Romeo kojarzy się z Italią tak samo jak pizza czy pasta i to się raczej już nie zmieni.
Firma w swojej historii kilka razy zmieniała właścicieli; kolejnym od 1933 roku została organizacja Istituto Ricostruzione Industriale (w skrócie: IRI). Był to podmiot państwowy, który pozostawił Alfie pełną swobodę w zakresie produkcji pojazdów. Natomiast kolejne przejęcie przedsiębiorstwa – tym razem przez koncern FIAT – miało miejsce dopiero 1986 roku. Jedną z pierwszych decyzji nowego inwestora było zaprzestanie produkcji pod marką Alfy dotychczas stosowanych silników typu bokser. Uważano je bowiem za dość drogie i niezbyt opłacalne w produkcji.
Mimo, że większości kierowcom samochody Alfy Romeo kojarzą się ze sportem, to jednak firma wytwarzała także pojazdy użytkowe (m.in. trolejbusy Alfa Romeo 110 AF i 140 AF, a także terenowe, jak model Matta). Jednak najważniejszymi z punktu widzenia rozwoju tej włoskiej marki pozostaną na zawsze auta sportowe. Najczęściej były one malowane w firmowym kolorze, zwanym „czerwienią Alfy”, z którego podobno wywodzi się także słynny kolor Ferrari – Rosso corsa. Większość nadwozi dla firmy zaprojektowano w słynnym, włoskim studio Carrozzeria Pininfarina.
Z innych ciekawostek na temat Alfy Romeo warto wspomnieć, że jej charakterystyczny, okrągły znaczek przedstawia herb Mediolanu, gdzie kiedyś funkcjonowała fabryka spółki. Natomiast od momentu przeniesienia produkcji poza granice tego miasta ze znaku firmowego zniknęło słowo „Milano”. Oprócz słynnego logo, sportowe pojazdy tej włoskiej marki posiadają często na przednich nadkolach znak Quadrifoglio Verde (czterolistna koniczyna na białym, trójkątnym tle). Początkowo tło miało kształt rombu, a jego cztery rogi symbolizowały czterech najlepszych kierowców wyścigowych Alfy. Niestety jeden z nich – Ugo Sivocci –zginął tragicznie w wypadku i od tamtej pory tło zamieniono na trójkąt.
Alfa Romeo jako pierwsza marka samochodowa na świecie wprowadziła kilka nowatorskich rozwiązań konstrukcyjnych. Były to między innymi: bezpośredni wtrysk paliwa typu Common Rail (w modelu 156 z 1997 roku), zmienne fazy rozrządu (Spider z 1980 r.) oraz zastosowanie dwóch świec na cylinder (silnik Twin Spark – 1914). Także wprowadzenie skrzyni o sześciu biegach w seryjnie produkowanym samochodzie było pomysłem Alfy (33 Stradale z 1967 roku).
Produkcja Alfy Romeo zawsze była skoncentrowana na pojazdach dynamicznych i wzbudzających emocje. Jednym z bardziej znanych modeli tej marki został model Giulietta, wytwarzany w latach 1954-1965. Auto dostarczano w kilku wersjach nadwozia: od 1954 r. jako coupé, od 1955 jako sedan, a w połowie 1955 roku firma Pininfarina zaczęła wytwarzać wersję Spider (kabriolet), która przeszła do historii jako ikona włoskiego „La Dolce Vita” lat 50-tych.
Następcą Giulietty był model Giulia, wprowadzony do produkcji w 1962 roku. To auto klasy średniej posiadało już trochę nowocześniejsze (ale niekoniecznie ładniejsze) nadwozie, zaprojektowane zgodnie z ówczesnymi trendami stylistycznymi. Zresztą odmian nadwozia było kilka (od sedana, poprzez kabriolet, aż po kombi). Samochód napędzały silniki o pojemnościach: 1.3, 1.6 i 1.8 l (diesel). Napęd tradycyjnie był przekazywany na koła tylne za pośrednictwem cztero- lub pięciostopniowej skrzyni biegów.
Ważnym dla historii Alfy Romeo okazał się także samochód o oznaczeniu „2000”, produkowany w latach 1958-1974. Był to następca modelu „1900”, dostępny w kilku wersjach nadwozia: dwudrzwiowe coupé, kabriolet oraz czterodrzwiowy sedan (Berlinetta). Do napędu auta stosowano silnik R4 o pojemności 2 litrów, a moc trafiała na tylne koła (jak często u Alfy) za pośrednictwem pięciobiegowej skrzyni. Dzięki mocy maksymalnej 116 KM, ten niezbyt ciężki pojazd mógł rozpędzić się nawet do 179 km/h.
Bardzo ciekawym modelem Alfy Romeo był także „33 Stradale”, produkowany w latach 1967-1971. Jego cechami charakterystycznymi były: silnik V8 o pojemności 2 litrów i mocy maksymalnej 233 KM, napęd na tylne koła przekazywany przez sześciostopniową skrzynię biegów oraz ... astronomiczna jak na owe czasy cena 17.000 USD; przeciętny nowy samochód kosztował wtedy około 2.800 dolarów. To dwudrzwiowe coupé uchodziło wówczas za najdroższy samochód dostępny w sprzedaży. Jednak jego osiągi były rzeczywiście ponadprzeciętne: maszyna przyspieszała od 0 do 100 km/h w 5,5 sekundy i mogła jechać nawet z prędkością 260 km/h.
Ważnym działem aktywności firmy była także budowa bolidów wyczynowych, wystawianych w różnego rodzaju wyścigach (od 24h Le Mans po Formułę 1). Właśnie do tej ostatniej klasy należały takie konstrukcje jak: 158 i 159 Alfetta (lata 50-te), a także modele: 177, 179, 182, 183T-185T (lata 70- i 80-te). Alfa Romeo pod skrzydłami koncernu FIAT rozwinęła produkcję samochodów kompaktowych i klasy średniej, jednak nie utraciły one sportowego ducha i nadal nawiązują do okresu świetności mediolańskiej marki.
Włoska i światowa motoryzacja byłaby o wiele uboższa, gdyby nie samochody firmy Alfa Romeo. Są one kwintesencją sportowego stylu i elegancji, a także zapewniają niezapomniane wrażenia z jazdy. Dzięki zastosowaniu nowoczesnych technologii pojazdy Alfy w XXI wieku jeszcze zyskały na atrakcyjności. W ofercie znajdziemy m.in. najnowszą generację modelu Giulia, czyli auto klasy średniej nagrodzone licznymi wyróżnieniami i posiadające takie zalety jak: włoski design, zaawansowane systemy wspomagania kierowcy, idealny balans przód/tył (50:50), a także zawieszenie Alfa Link. Ciekawą propozycją jest także Stelvio, czyli SUV we włoskim wydaniu, który posiada wyraźnie zaznaczony sportowy charakter i stylistykę nawiązującą do najlepszych modeli Alfy. Ofertę uzupełniają wersje limitowane takie jak: Giulia GTA, Quadrifoglio oraz 6C Villa D’Este. Ponadto firma zaprezentowała koncepcyjny SUV z napędem ekologicznym o nazwie Tonale, który wyznacza nowy trend w rozwoju marki. Alfa Romeo łączy w swoich samochodach tradycję sportowego, włoskiego stylu z nowoczesną technologią, co niewątpliwie może się podobać wielu potencjalnym nabywcom aut tej marki.
