Jako jedna z najstarszych marek samochodowych na świecie, Peugeot może poszczycić się bardzo dużym wkładem w rozwój motoryzacji. Przedsiębiorstwo należy obecnie do globalnej organizacji zrzeszającej wiele firm samochodowych – koncernu Stellantis. Dzięki rozwijanej przez lata technologii oraz korzystnym aliansom strategicznym, Peugeot zbudował nie tylko swoją pozycję ekonomiczną, ale zyskał też rzesze zadowolonych, lojalnych klientów. Od czego zaczęła się historia, jak rozwijała się francuska firma i co aktualnie oferuje nabywcom? Zapraszamy do lektury!
Peugeot – historia marki
Marka Peugeot istnieje od XIX wieku, chociaż początkowo nie była związana z motoryzacją. Pierwszą działalnością prowadzoną pod tą nazwą były zakłady mechaniczne założone przez Jean Pierre’a Peugeota w 1810 r. w miejscowości Sochaux koło Miluzy. Pod koniec XIX wieku firma wytwarzała już rowery (1886 r.), natomiast na produkcję automobili zdecydował się dopiero wnuk Jean Pierre’a, inżynier Armand Peugeot. Do napędu pierwszego pojazdu Serpollet-Peugeot (1889 r.) zastosowano silnik parowy, jednak dopiero samochód z silnikiem benzynowym Daimlera okazał się udanym projektem. Niedługo potem firma zaczęła również wytwarzać motocykle (od 1903 r.) oraz ciężarówki (od 1912 roku). Od tego roku funkcjonuje też jedna z największych fabryk Peugeota – w Sochaux.
Konstruktorzy Peugeota nigdy nie obawiali się wprowadzać innowacyjnych rozwiązań. Ciekawym tego przykładem było zastosowanie w 1913 roku czterech zaworów na cylinder w aucie, które później wygrało wyścig Indianapolis 500. Ponieważ w czasach „raczkującej” motoryzacji najlepszą reklamą dla producentów były sukcesy na arenie sportowej, firma Peugeot nigdy nie zaniedbywała tej dziedziny.
Pierwszą konstrukcją, od której rozpoczęła się charakterystyczna numeracja pojazdów Peugeota, był model „201” z 1929 roku. Nie trudno zgadnąć, że pierwsza cyfra do dzisiaj oznacza wielkość (klasę) auta, później jest oddzielające zero i ostatnia cyfra, czyli numer kolejnej generacji (serii) modelu.
Jak każdej firmy z ponad stuletnią historią, również Peugeota nie ominęły zawirowania i trudności dwóch konfliktów światowych w XX wieku. W czasie II wojny Niemcy przejęli zakład i oddali go we władanie Ferdynandowi Porsche (który niestety był „nadwornym” konstruktorem pojazdów dla III Rzeszy). Na szczęście sytuacja ta trwała tylko do końca wojny, po której wszystko wróciło do normy.
Peugeot – samochody historyczne
Pierwszym powojennym pojazdem Peugeota był model „203”, czyli samochód, który dzięki swojej funkcjonalności i niezawodności stał się ówczesnym hitem rynkowym. Do roku 1960 wyprodukowano łącznie ponad 500 tysięcy egzemplarzy, co było jak na owe czasy znakomitym wynikiem. Warto wspomnieć, że firma Peugeot tak poważnie traktowała numeryczne oznaczenia swoich samochodów, że polski producent FSO musiał zmienić oznaczenia eksportowanej Warszawy z „203/204” na „223/224”, gdyż Francuzi zagrozili dochodzeniem swoich praw na drodze sądowej.
Ciekawym pojazdem ze stajni Peugeota okazał się model „403”, produkowany od 1955 do 1966 roku w łącznej liczbie ponad miliona egzemplarzy. Auto miało karoserię zaprojektowaną przez włoską firmę Pininfarina i początkowo napędzał je silnik benzynowy R4 o pojemności 1,5 litra. Jednak prawdziwymi nowinkami w tym samochodzie były: zastosowanie od 1959 roku silnika Diesla o pojemności 1,8 l oraz wentylatora chłodnicy (dla poprawy chłodzenia w korkach). Może nie każdy to pamięta, ale Peugeotem 403 (mocno wysłużonym) przemieszczał się słynny serialowy porucznik Columbo.
Następcą modelu 403 – jak nietrudno się domyślić – był Peugeot... 404! Samochód zyskał uznanie kierowców swoją solidnością i niezawodnością, co nie zdarzało się tak często w autach z tamtych lat. Jeszcze w latach 60-tych XX wieku Peugeoty uchodziły za samochody luksusowe („francuskie Mercedesy”), jednak sytuacja nieco się zmieniła w latach 70- i 80-tych, kiedy firma zaczęła też produkować mniejsze, popularne samochody (np. model „104”).
Ważnym posunięciem strategicznym Peugeota było nabycie w 1976 roku 90% akcji Citroëna, co dało początek koncernowi PSA. Po trzech latach Francuzi przejęli europejską filię marki Chrysler i wykorzystali z powodzeniem projekt jej samochodu Talbot Horizon do stworzenia skądinąd udanego kompaktu, jakim był Peugeot 309.
Francuska marka zdobyła w swojej długiej historii wiele wyróżnień i nagród, a jednymi z ważniejszych były tytuły „Samochód Roku” dla modeli: 504 w 1969, 405 w 1988 oraz 307 w 2002 roku. W 2008 roku firma wyprodukowała swój 50-milionowy egzemplarz samochodu.
Również obecność marki w sporcie jest godna zauważenia. Peugeot już od pierwszych modeli starał się osiągać dobre wyniki w wyścigach. Wielkie sukcesy odnosiły niekiedy małe samochody Peugeota (modele 205, 206), przy czym ten drugi zasłynął na początku XXI wieku w wyścigach klasy WRC. Peugeot tworzył także wyczynowe pojazdy do rywalizacji na torze (m.in. w słynnym 24-godzinnym wyścigu Le Mans).
Peugeot – marka dziś
Firma z Sochaux istnieje właściwie już ponad 200 lat (chociaż motoryzacją zajmuje się od ponad stu). Przez ten czas przetrwała dwie wojny światowe i różne kryzysy. Jednak udało jej się zdobyć to, co najważniejsze w każdej dziedzinie biznesu: zaufanie i uznanie klientów. Dzisiaj, podobnie jak inne firmy z branży, Peugeot podąża ku ekologicznym rozwiązaniom i stale ulepsza swoje konstrukcje. Stosowane w samochodach elektrycznych Peugeota akumulatory pozwalają na jednym ładowaniu przejechać ponad 300 kilometrów, a ładowanie do 80% pojemności zajmuje tylko 30 minut. Są to wyniki, które pozwalają kierowcom komfortowo i bez stresu korzystać z nowoczesnych napędów.
Peugeot posiada aktualnie w swojej ofercie dość zróżnicowaną gamę samochodów. Nabywca może wybierać od pojazdów miejskich (model 108), poprzez 208 II (segment B) oraz kompaktowe 308 III, aż po limuzyny klasy średniej, jak 508 II. Francuzi produkują także SUV-y (serie 2008, 3008 oraz 5008), kombivany (Rifter, Traveller), jak również modele dostawcze (Partner, Expert, Boxer). Duża część tych pojazdów jest dostępna w wersjach z napędem hybrydowym lub elektrycznym, co daje wiele możliwych kombinacji do wyboru. Posiadając tak szeroką ofertę produktową, firma Peugeot jest gotowa na wyzwania, które czekają ją w kolejnym już stuleciu istnienia.