Lexus

Ta należąca do koncernu Toyota Motor Company marka znana jest z produkcji samochodów klasy premium. Lexus notuje ostatnio znakomite wyniki sprzedaży (10 milionów sprzedanych pojazdów do 2019 roku, w tym 1,45 miliona hybryd). W 2020 roku aż 96% samochodów marki, sprzedanych w Europie Zachodniej i Środkowej, stanowiły auta z napędem benzynowo-elektrycznym. Modele takie jak Lexus IS 200, Lexus NX czy Lexus RX 350 stanowią punkt odniesienia dla innych marek pod względem technologii i designu.

Lexus – początki marki

Historia Lexusa rozpoczęła się w 1983 roku, kiedy to prezes Toyoty, Eiji Toyoda, zlecił inżynierom opracowanie projektu luksusowego samochodu, który mógłby konkurować z autami takimi jak BMW Serii 7, Jaguar XJ czy Mercedes Klasy S. Wcześniej japońskie samochody nie były zbyt widoczne w segmencie pojazdów luksusowych – wprowadzenie nowego modelu miało to zmienić. Co prawda na macierzystym rynku samochody Lexusa sprzedawano pod nazwą Toyota aż do 2005 roku, jednak na świecie Lexus zaczął powoli budować swoją pozycję.

Pierwszy pojazd marki wprowadzono do sprzedaży w 1989 roku. Był to Lexus LS 400. Samochód przybrał formę dużej limuzyny klasy premium (segment F) o nadwoziu długim na 5 metrów i ważącym ponad 1700 kg. Co ciekawe, przed uruchomieniem produkcji seryjnej przygotowano podobno około 400 prototypów i 900 prototypowych silników. Mówi się, że koszt wprowadzenia do produkcji Lexusa LS 400 wyniósł podobno miliard dolarów! Świadczy to o najwyższym poziomie japońskiej perfekcji podczas przygotowywania tego modelu.

Lexus – przegląd modeli

Lexus LS 400 miał nadwozie typu 4-drzwiowy sedan. Zgodnie z nazewnictwem marki pierwsza litera oznacza klasę pojazdu (np. „L” – luxury), litera „S ” - typ nadwozia sedan, natomiast cyfry odnoszą się do pojemności silnika i ewentualnie rodzaju napędu; dodatkowe „h” na końcu to oznaczenie dla hybrydy. Tak więc LS 400 był luksusowym sedanem z silnikiem o pojemności 4 litrów. Motor miał 8 cylindrów w układzie V8 oraz 32 zawory i generował maksymalnie 245 KM mocy. 

Standardowe wyposażenie pojazdu było luksusowe jak na tamte lata i obejmowało m.in. klimatyzację, elektrycznie sterowane szyby i lusterka, skórzaną tapicerkę, podgrzewane fotele oraz radio. W 1992 roku przeprowadzono szerszą modernizację auta. Do wyposażenia standardowego dodano jeszcze m.in. poduszkę powietrzną pasażera, automatyczny włącznik świateł, cyfrowy licznik kilometrów oraz napinacze pasów bezpieczeństwa.

W 1989 roku japoński producent zaprezentował nieco mniejszy model o nazwie Lexus ES 250. Był to samochód klasy wyższej także o nadwoziu typu 4-drzwiowy sedan z napędem na koła przednie. Zastosowano w nim silnik benzynowy V6 o pojemności 2,5 litra i mocy maksymalnej 157 KM. Do przeniesienia napędu służyła 4-stopniowa automatyczna lub 5-stopniowa manualna skrzynia biegów.

W 1991 roku firma wprowadziła na rynek swój pierwszy pojazd sportowy o nadwoziu typu coupé, czyli model Lexus SC 300. Samochód, projektowany z myślą o rynku północnoamerykańskim, oferował bardzo wysoki komfort podróżowania, ale w sportowym i dynamicznym stylu. Do napędu stosowano silniki R6 3.0 i V8 4.0 o mocach odpowiednio 228 i 253 KM, a w drugiej generacji – jednostkę V8 4.3 VVT o mocy 304 KM. Samochód produkowano do 2010 roku, a jego druga generacja dała początek modelom o nadwoziu coupé-kabriolet w ofercie japońskiej marki.

Początek lat 90. to również czas wprowadzenia na rynek Lexusa GS, czyli 4-drzwiowego sedana klasy średniej-wyższej (segment E) z dość szeroką gamą silnikową. Samochód był produkowany w czterech generacjach aż do roku 2020, a jego miejsce w ofercie zajął zbliżony gabarytami Lexus ES.

Rok 1995 to dla marki Lexus początek produkcji SUV-ów. Pierwszym pojazdem tego typu został oparty na projekcie Toyoty Land Cruiser model Lexus LX. Samochód zapewniał dużą przestrzeń pasażerską (miejsce nawet dla 8 osób) i całkiem wysoki poziom komfortu. Był to w swoim czasie najdroższy pojazd w gamie japońskiej marki. Kolejny projekt, czyli Lexus RX, ujrzał światło dzienne w 1998 roku jako pierwszy luksusowy SUV w historii. Lexus RX bardzo dobrze sprzedaje się w Stanach Zjednoczonych (w 2018 roku nabywców znalazło 111,5 tys. egzemplarzy). Jest on także najlepiej sprzedającym się SUV-em marki (do 2020 roku wyprodukowano ponad 3,1 mln sztuk). Dużym zainteresowaniem nabywców cieszy się zwłaszcza wersja Lexus RX 350 z silnikiem V6 i bogatym wyposażeniem standardowym.

Ciekawym projektem w dorobku japońskiej marki jest Lexus LFA, czyli supersamochód sportowy napędzany silnikiem V10 4.8 DOHC o mocy maksymalnej 560 KM. Auto produkowano w latach 2010-2012. Fabrykę opuściło łącznie 500 egzemplarzy tego pojazdu. Lexus LFA, oprócz sportowego charakteru nadwozia (2-drzwiowe coupé lub koncepcyjny 2-drzwiowy roadster), mógł pochwalić się znakomitymi osiągami: przyspieszenie 0-100 km/h w 3,7 sekundy, prędkość maksymalna 325 km/h. Co ciekawe, silnik V10 Lexusa LFA przypomina wymiarami jednostki V8 innych producentów, a jego masa jest niższa niż typowych silników V6. Auto pochwalił nawet Jeremy Clarkson twierdząc, że „jest to najlepszy samochód, jaki kiedykolwiek prowadził”.

Wśród samochodów Lexusa dużą popularnością cieszy się nieco mniejszy od pozostałych modeli Lexus IS. Samochód wszedł do produkcji w 1998 roku, a jego łączna sprzedaż przekroczyła milion egzemplarzy w 2016 roku. Popularną wersją tego modelu został Lexus IS 200 z dwulitrowym silnikiem R6, choć na przestrzeni lat gama jednostek napędowych była stopniowo zmieniana i poszerzana. W 2020 roku Lexus IS trzeciej generacji doczekał się face-lifting, który objął m.in. wizualne zmiany nadwozia i ulepszenia systemu multimedialnego.

Lexus – aktualna oferta marki

Gama marki Lexus obejmuje luksusowe pojazdy z nowoczesnymi nadwoziami i napędami, w kilku segmentach. Nabywcy mają do wyboru np. model Lexus ES – samochód osobowy segmentu D, zmodyfikowany ostatnio w 2021 roku. Ciekawą opcją wprowadzoną w tym pojeździe są światła główne w technologii BladeScan (umożliwia precyzyjne kierowanie wiązki świateł w celu poprawy widoczności). Auto ma także kamery zamiast tradycyjnych lusterek bocznych.

W salonach marki znajdziemy także najnowszą generację flagowej limuzyny Lexus LS. Piąta edycja modelu oferuje wszystkie udogodnienia najnowocześniejszych limuzyn, a oprócz tego cechuje się unikalnym designem nadwozia i wnętrza. Napęd zapewnia silnik benzynowy V6 3.5 twin-turbo lub w wersji hybrydowej silnik V6 3.5 i jednostka elektryczna, generujące łącznie 359 KM. Lexus LS dysponuje 10-biegową skrzynią automatyczną, przekazującą napęd na wszystkie koła (AWD). Samochód wyposażono w zaawansowane systemy bezpieczeństwa (m.in. funkcję rozpoznawania i omijania pieszych, wykrywanie ruchu poprzecznego przed pojazdem oraz elementy automatycznego prowadzenia). Podstawowe informacje są prezentowane kierowcy na wyświetlaczu projekcyjnym HUD o przekątnej 24 cali.

W segmencie SUV plasują się modele takie jak: kompaktowy Lexus UX (również w wersji całkowicie elektrycznej UX 300e), Lexus NX (crossover klasy premium), a także oferujące eleganckie i luksusowe nadwozie: Lexus RX i Lexus RX L (wydłużona wersja siedmioosobowa). Zarówno Lexus RX, jak i RX L mogą być napędzane silnikiem benzynowym (np. Lexus RX 350) lub układem hybrydowym (Lexus RX 450h L). Gamę modeli Lexusa A.D. 2021 uzupełniają samochody sportowe takie jak: luksusowe coupé Lexus LC z napędem benzynowym 464 KM lub hybrydowym 359 KM (również jako kabriolet LC 500 CV) oraz Lexus RC F z silnikiem benzynowym o mocy maksymalnej 464 KM.

Samochody Lexusa od początku istnienia firmy miały dawać kierowcy poczucie luksusu i oferować najnowszą technologię na pokładzie. Nie zmieniło się to do dzisiaj, a dzięki zastosowaniu zaawansowanych napędów pojazdy tej japońskiej marki stanowią awangardę obecnego rynku motoryzacyjnego.